Soudage manuel et robotique
La fabrication d'équipements lourds dans l'industrie du pétrole et du gaz nécessite le soudage manuel ou robotisé de pièces. Le soudage est une application qui permet de relier deux pièces métalliques distinctes à l'aide de la chaleur d'un arc électrique. Il est utilisé pour construire des pipelines, des poutres, des outils, des équipements et des machines dans le secteur du pétrole et du gaz.
Les fumées créées par les processus de soudage contiennent des toxines qui présentent de graves risques pour la santé des travailleurs en cas d'inhalation. Le type de toxine et la maladie qui en résulte dépendent du type de soudage et du matériau utilisé. Les métaux toxiques courants que l'on trouve dans les fumées de soudage sont le manganèse, le nickel, le plomb, le chrome, le béryllium et l'aluminium. Chaque métal présente un risque unique pour la santé des travailleurs. Le plomb, par exemple, peut endommager le système nerveux, les reins, le système digestif et le cerveau. Les fumées contenant du nickel présentent un risque accru de cancer et peuvent irriter les yeux, le nez et la gorge.
Utilisés dans la fabrication de réservoirs de stockage, de vannes et d'autres composants, l'acier inoxydable et l'acier galvanisé sont des métaux couramment utilisés dans l'industrie pétrolière et gazière. Le soudage de l'acier inoxydable est particulièrement dangereux car il expose les travailleurs au chrome hexavalent (Cr6), une substance cancérigène. Outre le risque de développer un cancer du poumon et du nez, le Cr6 peut provoquer une irritation des yeux et des voies respiratoires, des malformations congénitales, des ulcérations, des lésions, une congestion pulmonaire, un œdème et une insuffisance hépatique et rénale.
La taille des particules des contaminants présents est également un facteur qui détermine la dangerosité des fumées de soudage. Plus les particules sont petites, plus elles pénètrent facilement dans les poumons et plus la menace pour la santé du travailleur est sérieuse.
Pour la fabrication des pipelines, le soudage au gaz inerte métallique (MIG) est souvent utilisé. Bien qu'il génère moins d'émissions, le soudage MIG produit toujours des fumées hautement toxiques. Comme d'autres formes de soudage, le soudage MIG expose les travailleurs au risque de développer un certain nombre d'affections, dont le cancer. Les autres risques pour la santé associés au soudage sont les suivants
- Fièvre des fumées métalliques
- Manganisme
- Cancers du poumon, de l'intestin et du foie
- Maladies neurologiques
- Pneumonie
- Asthme
- Maladies de la peau
- Allergies
- Problèmes de fertilité
- Emphysème
- Lésions respiratoires
Les fumées de soudure constituant une menace sérieuse pour la santé des employés, l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) a établi des lignes directrices pour la protection des travailleurs de l'industrie. Le non-respect des limites d'exposition admissibles (PEL) pour les contaminants atmosphériques fixées par l'OSHA peut avoir de graves conséquences juridiques et financières pour les entreprises.
Pour aider les entreprises du secteur du pétrole et du gaz à respecter les normes OSHA, Diversitech propose un certain nombre d'options de ventilation. Le captage à la source reste la meilleure solution pour collecter les fumées de soudure toxiques et protéger la santé des travailleurs. Choisi par les plus grands fabricants d'Amérique du Nord, Diversitech propose différents bras d'extraction, des extracteurs de fumées portables et des tables à courant descendant qui collectent les toxines nocives avant qu'elles n'aient une chance de contaminer l'air intérieur de l'atelier. Pour le soudage robotisé, nous recommandons l'une de nos hottes de ventilation robotisées ou l'un de nos collecteurs de cellules de soudure robotisées.