Tout comme le meulage et l'ébavurage, le ponçage et la finition produisent un certain nombre de poussières qui sont toxiques lorsqu'elles sont inhalées. Les risques pour la santé dépendent du type de matériau et de l'abrasif utilisé. Qu'il s'agisse de bois, de métal ou de plastique, chaque matériau pose des problèmes de santé qui lui sont propres.
De nombreux métaux utilisés dans la fabrication aérospatiale ont été recouverts d'une couche d'apprêt au chromate. Le ponçage des métaux avec un apprêt au chromate expose les travailleurs au chrome hexavalent, ce qui les expose au risque de développer un cancer. D'autres problèmes de santé sont associés à la finition des métaux :
- Poumon noir
- Silicose
- Tuberculose
- Maladie rénale
- Cancer du poumon
- Irritation légère des voies respiratoires
- Nausées et/ou vomissements
- Maux de tête et vertiges
- Irritation des yeux, du nez et de la gorge
- Douleur thoracique
- Lésions respiratoires
- Difficultés respiratoires
- Excès de liquide dans les poumons
- Empoisonnement au plomb
- Atteinte du système nerveux
La fibre de carbone ainsi que la fibre de verre et les particules composites présentent encore plus de risques pour la santé des travailleurs de l'industrie aérospatiale.
Constituées d'atomes de carbone solides, les fibres de carbone produisent de fines poussières lorsqu'elles sont poncées. Si elles ne sont pas contrôlées, ces poussières peuvent adhérer à la peau et aux muqueuses et provoquer des irritations. Les fibres de carbone sont également recouvertes d'une couche d'époxy qui peut entraîner des problèmes de santé en cas d'exposition. Les affections associées au ponçage des fibres de carbone sont notamment les suivantes
- Lésions pulmonaires
- Irritation des yeux et des voies respiratoires supérieures
- Vertiges
- Somnolence
- Nausées et/ou vomissements
La poussière et les particules créées par le ponçage de la fibre de verre peuvent pénétrer dans la trachée et les poumons et causer des dommages. Elles peuvent également provoquer de l'asthme, des allergies et même des cancers. Si elle n'est pas contenue, la poussière de fibre de verre peut également faire des ravages sur les ordinateurs et autres équipements de production.
Solutions de filtration de l'air pour le ponçage et la finition
Pour éviter l'accumulation de poussières toxiques sur le lieu de travail, la capture à la source est la meilleure option. La plupart des travaux de finition étant effectués sur des surfaces de table, une table à aspiration descendante est une solution populaire. Diversitech propose un certain nombre de tables à courant descendant, de cabines environnementales et de dépoussiéreurs à cartouche pour la collecte sûre et efficace des poussières de finition. Pour un contrôle efficace des particules de fibre de carbone, de fibre de verre et de composite, l'installation d'un système de filtration d'air avec un filtre HEPA est nécessaire. Pour les applications de ponçage à large bande couramment utilisées dans l'industrie aérospatiale, Diversitech propose des dépoussiéreurs humides qui peuvent être fixés directement sur les machines.