Les travailleurs peuvent être exposés au brouillard d'huile par contact avec la peau, par inhalation ou par ingestion. De nombreux experts de la santé estiment que la plupart des expositions professionnelles résultent d'un contact avec la peau. Si le brouillard d'huile est dangereux en soi, il est souvent contaminé par d'autres produits chimiques, ce qui le rend encore plus toxique pour la santé des travailleurs.
Des études ont établi un lien entre l'exposition à long terme aux brouillards d'huile et une susceptibilité accrue à plusieurs types de cancer. Les autres problèmes de santé associés à l'exposition sont les suivants
- Dermatite de contact/ Dermatite allergique photosensible
- Asthme bronchique
- Pneumonie lipoïde
- Rhinite
- Bronchite
- Fibrose pulmonaire
- Cancer du poumon
- Tumeurs bénignes et malignes du scrotum
Les symptômes associés à de fortes concentrations de brouillard d'huile sont les suivants :
- Essoufflement
- Irritation des yeux et de la peau
- Vomissements
- Fièvre
- Rythme cardiaque rapide
- Sensation de brûlure dans la bouche, la gorge et l'estomac
Aux États-Unis, jusqu'à un million de travailleurs sont exposés quotidiennement à des brouillards d'huile dangereux.