En 2017, une explosion dans une usine de maïs a tué 5 employés et blessé les 14 autres qui travaillaient la nuit de l'incident. Cet événement tragique a conduit le Bureau américain de la sécurité chimique à mener une enquête, à mettre à jour ses données sur les poussières combustibles et à lancer un "appel à l'action sur les risques liés aux poussières combustibles".
Les données actualisées sur les poussières ont montré une augmentation des décès liés aux poussières combustibles par rapport à l'étude précédente. Entre 2006 et 2017, ils ont recensé 105 incidents ayant entraîné 66 décès et 337 blessures. L'étude précédente faisait état de 119 travailleurs tués au cours des 25 années écoulées entre 1980 et 2005. Comme le montre le diagramme ci-dessous, ces incidents se produisent dans diverses industries de transformation, notamment la fabrication de denrées alimentaires, les industries métallurgiques, le bois d'œuvre et les produits du bois, et bien d'autres encore.
L'analyse des risques liés à la poussière (DHA) est considérée par beaucoup comme l'exigence la plus importante des versions actuelles des normes NFPA relatives aux poussières combustibles. Il s'agit d'un examen systématique de l'équipement et des espaces du bâtiment où sont manipulées les poussières combustibles. Il doit comprendre une visite du site et des réunions d'équipe avec le personnel de l'installation afin d'examiner l'équipement et les espaces du bâtiment. La visite du site et les réunions d'équipe doivent permettre d'accomplir les tâches suivantes :
- Identifier et évaluer les unités de traitement ou les espaces du bâtiment présentant des risques d'incendie, d'incendie instantané et d'explosion.
- Définir des scénarios d'incendie et d'explosion crédibles
- Évaluer les protections existantes
- Recommander des protections supplémentaires si nécessaire
L'objectif d'une ASD est d'identifier ce qui pourrait mal tourner, d'évaluer les protections existantes et de recommander des protections supplémentaires.
Les DHA sont exigées par les normes fondamentales et les normes spécifiques à l'industrie sur les poussières combustibles publiées par la NFPA. La date limite pour la plupart des industries est le 7 septembre 2020 (1er janvier 2022 pour l'agriculture et la fabrication de produits alimentaires). L'OSHA s'appuie sur ces normes NFPA lorsqu'elle effectue des inspections et rédige des citations. L'OSHA a déjà cité un fabricant de produits alimentaires, Marshall Ingredients, LLC, pour n'avoir pas effectué de DHA.
Le CSB qualifie depuis longtemps les poussières combustibles de "danger insidieux". Il a tendance à rester inactif jusqu'à ce que tous les éléments nécessaires soient réunis pour produire un effet catastrophique. Une ASD peut aider à identifier le danger et à prévenir les incendies et les explosions susceptibles d'endommager les installations et de blesser ou de tuer les travailleurs.
À propos de Michelle Murphy
Michelle est la fondatrice de Mica - qui fournit des stratégies éprouvées pour la gestion des risques liés aux poussières combustibles.
Michelle est ingénieur chimiste et possède une grande expérience dans l'application des concepts de sécurité des procédés afin d'éviter les événements catastrophiques. Elle a travaillé avec des entreprises des secteurs de la chimie, de la pétrochimie, de la métallurgie, de l'automobile, de l'agriculture, de l'alimentation et de la pharmacie. Pour éviter les incendies et les explosions lors de la manipulation de poussières combustibles et de produits chimiques réactifs, il faut prévoir le comportement des matériaux dans des conditions anormales. Michelle apporte sa connaissance du fonctionnement des processus, son expérience de l'interprétation des données d'essai et ses compétences en matière d'identification des dangers pour simplifier le processus de caractérisation, d'identification et de réduction des risques liés à la manipulation de matières dangereuses.
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